经济学家们表示，英国央行将选择对新冠肺炎保持谨慎，而不是担忧通胀，这将使得英国央行把自疫情以来的首次加息推迟到2022年。

　　Bloomberg调查的大多数分析师表示，由于对omicron的担忧将英国经济推回到更严格的防疫限制，英国央行本周四将宣布利率保持在历史低位。对比上个月的一项类似调查，其预计英国央行将于本次会议加息。

　　市场对英国央行官员投票最普遍的预测是重现11月份7票赞成、2票反对以将基准利率维持在0.1%的局面。不过，由于前景的不确定性，也有人预测票数将为9-0、8-1和6-3。

　　这意味着经济学家与市场步调一致，目前市场定价表明加息的可能性不到40%，低于上个月接近100%的水平。经济学家和市场都预计英国央行将在明年2月加息，届时英国央行将成为首家提高借贷成本的主要央行。

　　这一预期的转向是英国央行观察人士在最近动荡的几个月中的最新转变。因为一系列相互矛盾的数据、官员的沟通问题和新冠疫情的发展，市场和经济学家经常被迫消化英国央行转变的政策立场。

　　夏末时，几乎没有人认为英国央行会在2021年采取任何行动。尽管通胀高企，甚至达到英国央行通胀目标的两倍多，官员们还是选择在政府支持就业的休假计划结束后，等待更多关于劳动力市场状况的信息再行动。

　　随后因为通胀大幅上升，关键官员的鹰派言论加剧了市场关于英国央行将在11月收紧货币政策的预期。由于没有任何证据表明失业率上升而劳动力短缺推高了工资，经济学家和投资者原本预计12月将会加息，直到omicron的出现重新引发了人们对经济前景的担忧。

　　甚至在英国首相鲍里斯宣布新的防疫限制措施以遏制新异株蔓延之前，英国央行货币政策委员会最鹰派的成员迈克尔·桑德斯（Michael Saunders）就表示，有理由等待关于omicron影响的更明确数据，然后再采取行动。

　　花旗预计英国央行货币政策委员周四将维持利率不变。Omicron异株的蔓延已经取代休假计划的结束成为关键的不确定性。然而，劳动力市场紧缩和一些需求增强的迹象意味着货币政策委员会仍有可能在2022年初发出收紧政策的信号。

　　花旗分析师预计，英国央行将在明年2月加息15个基点，5月进一步加息25个基点，随后将暂停加息，直到2023年5月再次加息。然而，如果新冠疫情持续恶化或进一步推迟，英国央行可能会在2022年只加息一次，甚至不加息。