新冠肺炎（COVID-19）大流行简直是一场灾难。执笔时，确诊死亡人数还在不断增加。自我隔离、居家令和政府强制企业停工等等措施，都使民众留守家中，导致大量职位流失，灾难级打击已遍及各行各业，包括餐饮、酒吧、电影院和实体零售商。股市亦因此暴跌。

　　眼前虽然一片愁云惨雾，但串流媒体市场可说是逆市奇萉，例如Netflix和迪士尼（Disney）旗下的Disney+。多位专家均预测，当民众都宅在家中，串流媒体需求可望有增无减，现在看来这个行业已到了黄金时期。

　　预测合理

　　本月初，咨询公司尼尔森（Nielsen）预测，当民众自我隔离、失业和在家工作（或假装工作），电视消费势将大幅上升，预计增长将遍及传统付费电视服务和现代串流媒体服务，即是说点播服务如Netflix，以及Dish Sling TV等直播串流服务均会受惠。

　　串流媒体服务约占电视整体收视的五分之一，若根据尼尔森的预测，这对Netflix和一众同业看来都是好消息。尼尔森明确指出，疫情触发的各种封销措施初期，民众收看电视的时间已节节上升，某程度由于留家避疫的个户和家庭密切留意疫情的事态发展。Netflix和Disney+当然没有新闻内容，但至少有一个理由令我们很想知道电视收视率增加，对这两大串流媒体巨擘会有多大贡献。

　　居家避疫带动串流媒体热潮

　　我们不用再猜测了：Netflix和其他串流媒体科技同业在大流行肆虐下，看来都能抢夺主要的串流媒体收视时间。

　　Hub Entertainment一项调查大概吻合尼尔森对电视新闻和娱乐收视上升的预测。Hub要求受访者为大流行期间各项活动评分，看看这些活动是增加或减少。可以预见，去看电影的评分最低：只有约五分之一受访者表示会增加此项活动。然而，很多受访者表示，增加了收看订阅串流服务的时间，亦看多了点播收费的租借电影和节目。至于广播电视、有线电视和电子游戏，亦见需求上升。

　　资料来源：HUB ENTERTAINMENT

　　这些调查结果亦得到其他证据支持。据AT&T一份公告表示，Netflix最近使用AT&；T网络的数据量创历史新高。欧洲方面，由于宽频基础设施的流量有限，串流媒体服务被迫降低串流质素。由于疫情导致通讯网络的负荷大增，各国政府亦要依靠Netflix和Alphabet旗下YouTube等服务降低串流质素，以防民众过度收看串流媒体内容，减慢重要通讯的传播速度。

　　换言之，民众足不出户的确刺激串流媒体服务的需求大增。

　　灾难下的安慰奖

　　民众愁困家中，催生一股串流服务热潮，当然不等于Netflix这类公司就可发灾难财，但却是一个难得的安慰奖，特别是像迪士尼这类媒体巨擘，后者业务已受大流行重创。迪士尼已被迫关闭乐园，不幸在这期间上画的电影票房亦告失利，拖累迪士尼股价大跌。此股在COVID疫情肆虐期间，最大跌幅达40％，尽管执笔时此股已略为反弹。这个米奇老鼠商业王国虽然正陷困境，但Disney+可说是一个安慰。

　　这场串流媒体热潮亦有助一批正计划进军这个市场的新贵，例如AT&T，公司据报将在5月推出HBO Max。面对这场疫症，相信这类新服务的推出有望出师报捷，与大型零售店开业或重磅电影上映完全是两个世界。

　　美国和全球各地民众居家避疫，带动串流媒体需求激增，未必会抵销COVID-19疫情造成的所有影响，但这个市场确实是逆市奇萉，难怪相关企业的管理层最近几周一直对前景充满信心。事实确是如此，当各行各业都在面对危机，这个市场却与别不同，值得持有相关股票。