穆迪首席经济学家马克-赞迪周二在CNN撰文称，美国各州和地方政府在疫情期间面临着严峻的财政形势，税收收入锐减，但同时提供的公共服务却大幅增加。若美国政府不对其施以援助，美国经济体系存在崩盘的危险。以下是赞迪这篇文章的全文：

　　自新冠疫情危机以来，已有100多万州和地方政府的工作岗位流失。这些工作包括警察和消防员、卫生保健工作者、应急响应人员、社会服务提供者和教师。除非国会和政府迅速采取行动，帮助填补州和地方政府不断扩大的预算缺口，否则数以百万计的政府雇员和他们提供的关键服务将很快无法维系。

　　美国众议院上周通过了一项法案，将向各州和地方政府提供近1万亿美元的援助。参议院和特朗普政府需要尽快与众议院达成至少一半的妥协，并将至少5000亿美元的支持州和地方政府的资金纳入法律。

　　2019新冠疫情危机将重创联邦和地方政府的税收收入，而这些税收收入是联邦和地方政府提供重要工作和服务的资金来源。由于失业率接近15％，且仍在飙升，失去的工资意味着个人所得税的大幅下降。随着近三分之一的企业在最近的“居家隔离政策”冲击下关闭，企业所得税也被大幅削减。由于几乎没有人去旅游、看电影或买车，销售税收入也直线下降。由于房价和商业地产价值最终将暴跌，财产税收入也势必将受到影响。

　　但与此同时，这场危机却导致对州和地方政府服务和支持项目的需求猛增。公立医院里挤满了因病死亡的病人，数百万最近失业的人正在寻找失业保险、医疗补助以及住房和其他生活费用方面的帮助。正当美国人最需要政府的时候，资金紧张的市、县和州级政府却别无选择，只能大幅削减他们提供的服务。

　　依赖石油和天然气产业的州，如阿拉斯加、路易斯安那、北达科他州、俄克拉荷马州、西弗吉尼亚州和怀俄明州，将面临最严重的预算短缺。疫情和能源价格暴跌对能源行业造成了冲击。像密歇根、纽约和新泽西这样受病毒影响严重的州，也将面临巨大的资金缺口。

　　但没有一个州能逃脱这场危机造成的金融黑洞。在全国范围内，我们预计，截至2022财年，各州和地方政府将出现至少5000亿美元的预算缺口。这一数字令人震惊，几乎相当于危机前年财政收入的五分之一，而且还不包括各州为抗击疫情而承担的直接医疗费用。到目前为止，联邦政府已经承担了部分医疗费用。联邦政府将不得不继续这样做。

　　不过，州和地方政府也并不是挥霍无度的索求者。他们的支出也是GDP的重要组成部分。在创纪录的长期经济扩张期间，他们还做了一项令人钦佩的工作——未雨绸缪。在危机来袭之前，应急基金是充足的——接近州政府收入的10％。仅有伊利诺斯州、堪萨斯州、宾夕法尼亚州和罗德岛州没有囤积任何财政收入。

　　各州均陷入了困境，因为它们不得不平衡各自的预算。与联邦政府不同，各州的预算赤字维持不了很长时间。这种安排是刻意设计的，用以确保各州保持财政纪律。但是在困难时期，比如现在，如果州政府得不到联邦政府的帮助，他们别无选择，只能迅速削减工作岗位和项目。

　　州和地方政府确实也有债务。少数几个州的养老金体系严重资金不足，并积累了数十亿美元的无相应准备金的债务。但这些债务并非疫情导致的。即便是全国养老金资金最充足的州仍将因疫情而遭受巨额预算损失。其他的地方债务包括为道路、机场、医疗中心和学校的基础设施项目提供资金。

　　在经济困难时期，联邦政府通常会向州和地方政府提供援助。十多年前的金融危机期间联邦政府便在很大程度上做到了这一点，而且效果显著。虽然这一援助并未阻止预算和裁员，但却大大缓解了预算和裁员的压力，并允许地方政府推迟必要的紧缩措施，直到经济回到正轨。

　　我们知道，帮助州和地方政府是在经济低迷时期支持经济最有效的方法之一。州政府和地方政府每支出1美元，经济效益预计为1.34美元。换句话说，美国经济很快就能实现美元34％的回报率，这是议员们所能采取的最高效政策措施之一。

　　如果联邦政府援助了州和地方政府，这将对帮助更广泛的经济大有帮助。如果联邦政府不这么做的话，整个经济体系或将崩溃。