面对低利率和金融巨头对消费者存款和贷款发起的激烈竞争，地区性银行今年可能会争先恐后地寻求合并，以跟上规模更大竞争对手的步伐。

　　Odeon Capital首席金融策略师、资深银行业分析师迪克·博夫（Dick Bove）告诉CNN Business称，“今年可能是自1998年以来银行业合并规模最大的一年”。

　　单单在1998年一年内，我们看到了富国银行（Wells Fargo）收购西北银行（Norwest）、众国银行（NationsBank）与位于加利福尼亚的美国银行合并组成了现在的美国银行（Bank Of America）、花旗银行（Citibank）和旅行者保险公司（Travelers）合并成立了花旗集团（Citigroup）。其中，花旗银行的交易是上世纪30年代大萧条时期的《格拉斯－斯蒂格尔法》（Glass-Steagall Act）废除的直接原因，该法案禁止银行拥有保险公司和经纪商。如果国会没有废除该法案的话，花旗当年的合并将是非法的。

　　随后，花旗集团于2002年将旅行者保险公司剥离出来，成为一家独立的公司，后者现在是道琼斯指数的30只成分股之一。

　　应该说，如今的银行业再次面临增长的压力。博夫在给CNN Business的一封电子邮件中说：“全国最大的一些银行已经制定了一个目标，即通过从最大的地区性银行手中获得业务来增加自己的市场份额。这场竞争战可能会迫使地区性银行合并，以获得抵御这一攻势所需的现金流和规模。”

　　从这个角度看，这似乎恰恰是去年太阳信托银行（SunTrust）和美国地方性金融控股公司BB&；T合并背后的主要推动力。这笔交易是自2008年金融危机以来，美国银行业最大规模的并购项目。两者合并后创建了一家新银行Truist，这是美国第六大银行

　　博夫认为，低利率是许多银行所遭遇的逆风，这些银行此前曾享受到一系列股票回购带来的大部分收益。这一点，再加上最近一轮的企业减税措施，帮助银行提高了收益。

　　博夫说：“（如今）银行业正在耗尽过去10年来推动强劲盈利表现的优势。”

　　CFRA首席投资策略师萨姆·斯托瓦尔（Sam Stovall）表示，本月早些时候伊朗将军卡西姆·苏莱马尼（Qassem Soleimani）在美国无人机袭击中丧生后出现的短暂市场抛售就是最好的证明。

　　他在最近的一份报告中补充说，尽管投资者预计美国企业第四季度收益将略有下降，但实际业绩通常会超出分析师的预期。美国企业第四季度收益甚至可能会增加，这一消息会让市场保持持续增长态势。