美国总统唐纳德·特朗普的经济顾问们为美国对钢铁和铝业征收关税的计划进行了辩护，并在一位倡导自由贸易的高级顾问离开白宫的第二天淡化了关税对美国经济增长的影响。

　　白宫贸易顾问彼得·纳瓦罗周三对彭博电视表示：“我们毫无疑问是世界上最自由的贸易国家。我们所得到的仅仅是每年5千亿美元的贸易赤字，以及我们的财富和就业都被迁往海外。”

　　他说，美国的贸易伙伴国“获取了贸易中更好的部分，”因此没有动力与美国发生“任何冲突”。他表示，“我希望每个人，特别是我们的盟友都明白，如果他们想要美国提供保护，那么没有铝和钢铁工业，我们将无法做到这一点。”

　　纳瓦罗说，如果总统推进其减税，放松行业管制，释放美国能源资源和打击贸易的计划，美国经济将实现“巨大的增长”。

　　据知情人士透露，特朗普政府正考虑限制中国在美投资，并对中国出口商品广泛征收关税，以就涉嫌侵犯知识产权对中国加以惩罚。

　　“美国正在就窃取知识产权的行为迅速采取行动。我们不能让这种情况发生，因为已经持续很多年了！”总统在推文中说。

　　赤字扩大

　　由于出口下降，美国1月贸易逆差扩大至566亿美元的后经济衰退期的高点，这可能会加剧特朗普关于美国在全球贸易中正在成为输家的观点。中国几乎占美国货物贸易逆差的一半。

　　特朗普关于钢铁和铝进口关税的计划引发了贸易伙伴国，依赖金属的公司，以及来自共和党的国会议员对可能因此引发全球贸易战的担忧。共和党议员正敦促特朗普至少免除某些产品或国家的关税来缩减规模。

　　白宫内部关于关税的分歧导致特朗普首席经济顾问加里·科恩周二辞职，他反对这种措施。周三股市下跌，美国国债上涨，因市场担忧贸易中断会影响全球经济。

　　纳瓦罗表示，特朗普对钢铁和铝业关税的最终决定日期仍然“待定”。白宫发言人Sarah Sanders周三表示，政府正按部就班准备本周末宣布有关关税的公告。

　　报复威胁

　　出现报复和针锋相对惩罚措施的威胁已经在升温。欧盟警告称，它将对35亿美元的美国产品征收25%关税做为回应。根据欧盟委员会制定的清单，其主要针对共和党州生产的一系列消费品，农业和钢铁产品中标志性的美国品牌，并将在特朗普兑现关税威胁后征收。

　　美国财长努钦表示，他承认特朗普政府计划实施的钢铁和铝关税可能招来对美国进行报复的风险，但仍认为这一举措将使美国工人受益。“如果想谈判对我们有益的事情，就必须为后果做好准备，”努钦周三接受彭博新闻电话采访时表示，“我们的目标不是制造贸易战。我们的目标是确保美国公司和工人得到公平待遇。”

　　周三早些时候，努钦还曾表示政府对于关税不会抑制美国经济增长感到宽心。努钦对福克斯商业台表示，政府致力于对这些金属征收高额关税，称该计划“并不是新事物”，并且自从特朗普竞选总统以来一直是他“重点战略”的一部分。

　　特朗普“不怕进入贸易战，尽管这不是我们想要的，”努钦说，“我们肯定会实施这些关税，我们将很快推出。”

　　豁免

　　同时，商务部长威尔伯·罗斯表示，特朗普政府愿意在钢铝进口关税问题上豁免墨西哥和加拿大等国，以换取两国在北美自贸协定谈判中合作。

　　“总统表示，如果我们能够与加拿大和墨西哥合作出成果，他们将获得豁免。照此方法，其他国家得到豁免并非不可思议，”罗斯在接受采访时说。